Varen met de hond

Is dit de eerste keer op een nieuwe boot? Ga niet meteen met ‘m varen! Laat de hond eerst even wennen, zodat die rustig ontdekt hoe leuk deze plek is. Wist je trouwens dat ook honden misselijk (of zeeziek) kunnen worden van varen? Als je besluit te gaan varen, doe daarom niet direct een te lange afstand. Zo kan ‘ie eerst lekker wennen aan het op en neer deinen van de boot.

Kijk vooraf wat leuke aanlegplekken zijn op je vaarroute waar je hond lekker kan ravotten. Een (honden)strand bijvoorbeeld, of een mooi wandel- en/of losloopgebied. Een lange tijd op een boot zorgt ervoor dat je viervoeter zijn energie niet kwijt kan, en zeker bij bepaalde hondenrassen is dat absoluut nodig. Daarnaast kan die ook mooi van dit moment gebruik maken om zijn of haar behoefte te doen. Het is ook best lekker om zelf even je benen te strekken, toch?

Wij mensen kunnen moeilijk over hitte, en voor honden geldt dit dubbel en dwars. Honden kunnen niet zweten, en raken hierdoor relatief snel oververhit. 

Belooft het dus extra mooi weer te worden, zorg dan voor:

• Voldoende drinken. Zeker met mooi weer is het belangrijk dat je viervoeter voldoende koud water heeft om te drinken. 
• Een schaduwrijk plekje. Zorg ervoor dat er altijd een plek aanwezig is om verkoeling op te zoeken van de felle zon. Vaar je bijvoorbeeld met een sloep? Creëer deze dan, met bijvoorbeeld een kleine parasol. 
• Zonnebrand. Sommige hondenrassen hebben een lichtgekleurde of dunne vacht. Zij kunnen net als wij mensen verbranden. Smeer plekken die hier gevoelig voor zijn (zoals de buik, poten of oren) in met een beetje zonnebrand. Tip: gebruik hiervoor speciale zonnebrand voor honden en katten. De crème voor mensen kan gevaarlijk zijn voor dieren.

Een reddingsvest zorgt ervoor dat een hond goed zichtbaar is als hij of zij in het water valt en stabiel boven water blijft drijven. Daarnaast komen ze met een handvat, waardoor je je viervoeter gemakkelijk weer in de boot of op de kade kan tillen. Hoewel de meeste honden goed kunnen (leren) zwemmen, wordt dit lastig bij onvoorspelbaar water of een sterke stroming, zoals bijvoorbeeld bij rivieren of de zee. Ook is een reddingsvest veilig bij puppy’s, honden die slecht ter been zijn of als je op hoge snelheid vaart. 

Extra tip: Een EHBO-doos moet je natuurlijk altijd meenemen, maar dit kan ook handig zijn voor de hond. Denk bijvoorbeeld aan een tekentang voor het verwijderen van tekenen, jodium bij wondjes of een thermometer om temperatuur te meten.

Woef! Zo’n vaartocht brengt allemaal nieuwe en onverwachte situaties met zich mee. Honden kunnen bijvoorbeeld angst of stress ervaren bij het deinen van een schip, het starten van een motor of het varen onder een (lage) brug. Oortjes naar achteren, lage lichaamshouding of staart tussen de poten geklemd kunnen tekenen van angst zijn, terwijl geeuwen, knipperen of veel om de snuit likken misschien betekent dat hij gestrest is. Houd dus altijd een oogje in het zeil om onverwachte situaties te voorkomen (zeker als er andere mensen bij zijn), en laat ‘m zoveel mogelijk op zijn gemak voelen!

Als je zelf een boot hebt, kun je je hond natuurlijk te allen tijde meenemen. Heb je geen kajuit of afdak, zorg dan dat je bij extra zonnig of warm weer zelf een schaduwplekje creëert. Kan dit niet, is het misschien beter om ‘m thuis te laten.

Niet altijd! Dit hangt van het schip en de aanbieder af. 

Als je een boot huurt, informeer dan altijd bij het watersportbedrijf zelf of je je huisdier gezellig kunt meenemen. Anders komt het ook altijd in het reserveerproces voorbij of je een huisdier meebrengt. Houd er rekening mee dat hier vaak een (kleine) meerprijs bij komt kijken, vanwege bijvoorbeeld de extra schoonmaakkosten.

Overal waar jij als baasje je thuisvoelt, voelt je viervoeter zich ongetwijfeld ook thuis! Je hoeft je vaartocht of locatie niet specifiek voor de hond uit te stippelen. Zelfs op heel onstuimig water kun je je viervoeter meenemen: als je maar zorgt voor een veilige en schaduwrijke omgeving. Als je dus lekker met een bootje en hond in de Biesbosch wilt varen, kan dit prima. Hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld Friesland of het IJsselmeer. 

Wel is het natuurlijk fijn als je tussendoor even een pauze maakt zodat de hond even zijn behoefte kan doen, de beschutting kan opzoeken of lekker even een eindje kan lopen. 

Benieuwd waar je mooi kunt varen? Lees dan onze pagina over mooie vaargebieden in Nederland.